Durabilité absolue

Depuis des décennies, la durabilité s'est résumée à réduire les nuisances : réduire les émissions, minimiser les déchets et utiliser moins de ressources par unité produite. Pourtant, cette approche privilégiant l'efficacité a conduit à un paradoxe inconfortable : les industries n'ont jamais été aussi efficaces, et pourtant les pressions environnementales n'ont jamais été aussi fortes. La réalité inquiétante est que privilégier la seule efficacité, par exemple en mesurant l'empreinte écologique, conduit souvent à une intensification de la production. Or, ce n'est pas l'avenir que nous souhaitons.

Prenons l'exemple du lac Sorell en Tasmanie, non loin de notre source de laine. La durabilité traditionnelle se concentrerait sur la réduction de la consommation d'eau par unité produite, qu'il s'agisse d'un pull ou d'une bouteille de vin de Tasmanie. Mais pour l'écosystème du lac, qui abrite des espèces uniques au monde, ce qui compte n'est pas l'efficacité par produit, mais la préservation d'une quantité d'eau suffisante pour maintenir l'équilibre écologique.

Le problème n'est pas que l'efficacité n'a pas d'importance, mais que nous répondons à la mauvaise question. Au lieu de nous demander comment réduire l'impact de chaque produit, nous devrions nous demander quel impact nos écosystèmes peuvent réellement supporter.

La durabilité absolue reconnaît que les systèmes terrestres ont des seuils spécifiques qui, une fois franchis, peuvent déclencher des changements irréversibles.

Dans les Midlands de Tasmanie, où notre laine est produite, il s'agit de comprendre l'étendue des terres dont le chat marsupial (quoll) à queue tachetée, espèce menacée, a besoin pour chasser et se reproduire avec succès. Il s'agit de garantir que suffisamment d'habitats naturels restent intacts, que suffisamment d'eau coule dans la rivière Macquarie et que suffisamment de forêts subsistent pour les générations futures. Et pas seulement de minimiser l'impact.
Avec les combustibles fossiles, il s'agit de réduire la dépendance en termes absolus, sans s'appuyer sur des affirmations trompeuses de neutralité carbone. La dure réalité est qu'il n'existe pas de budget carbone fossile.

Cette approche exige quatre changements fondamentaux :

• Reconnaître le véritable état de l'environnement
• Limiter la production par la capacité écologique et non par la demande du marché
• Équilibrer l'utilisation des ressources avec la conservation des écosystèmes
• Veiller à ce que la croissance des entreprises ne se fasse pas au détriment de la stabilité environnementale

Chez Wide Open World, cette philosophie guide chaque décision. « Lorsque nous nous approvisionnons en laine de Tasmanie, nous déterminons d'abord ce que la terre peut supporter de manière durable », explique Maréchal. « Cela implique souvent de produire moins que ce que nous pouvons vendre, mais c'est précisément le but : nous laissons la nature fixer les limites, et non le marché. »

Grâce au modèle économique durable APres, nous quantifions la superficie de terres à préserver pour chaque hectare utilisé en production. Cela garantit un impact positif net sur la biodiversité tout en préservant l'équilibre écologique.